Als je ooit een poster of flyer hebt gezien voor een nieuwe productie van Theater de Leeuw of door de social media hebt gescrolled, dan is de kans groot dat je het werk van Justine hebt bewonderd. Je ziet haar vaker achter dan voor de camera, maar op die manier is ze bij alle belangrijke momenten in het theater betrokken. Justine is namelijk de creatieve kracht achter de marketing en vormgeving van het theater.
“Ik kwam voor het eerst in aanraking met Theater de Leeuw toen ik samen met Frits in de PR-commissie van Sempre Sereno zat,” vertelt Justine. Ze herinnert zich nog goed hoe ze producties als Enkelspoor en Rent bezocht. “Vanaf dat moment dacht ik al: wat een gave plek en wat veel mogelijkheden hier.”
Haar betrokkenheid groeide snel toen Frits haar vroeg voor de organisatie van het eerste De Leeuw Festival. Dit bleek het startpunt van haar carrière binnen het theater. “Wij wilden niets liever dan de ambitie van nieuwe, jonge en enthousiaste artiesten stimuleren en een toegankelijke werkomgeving creëren waar ontwikkeling in het middelpunt staat.” Trots kijk Justine terug op dit festival: “Ik leerde er zoveel van en de uitverkochte zalen gaven echt een kick. Dat onze visie voor het festival met de kneitertje getalenteerde artiesten werkelijkheid werd, was een droom die uitkwam. Het kriebelde om meer te doen.”
In de zomer van 2022 besloot Justine haar enthousiasme te delen met Arnoud. “Ik belde Arnoud op en vertelde hem hoeveel ik genoten had van het festival en dat ik meer wilde doen.” Arnoud verwelkomde haar direct en samen gingen ze op zoek naar een rol binnen het theater. Dat leidde tot haar huidige functie: PR en marketing voor Theater de Leeuw.
“Ik heb hier zoveel creatieve vrijheid,” zegt Justine enthousiast. “Vanaf de musical Company ben ik verantwoordelijk voor de vormgeving en campagnes. Het leukste is dat ik alles van begin tot eind mag meemaken, van het eerste gesprek met de regisseur tot de uiteindelijke uitvoering van een poster of trailer. Ik kan mezelf constant blijven ontwikkelen.”
Justine’s werk voor Theater de Leeuw heeft een duidelijke eigen stempel, maar geen enkele productie is hetzelfde. “Ik probeer bij elke voorstelling een andere sfeer neer te zetten, maar wel met kleine persoonlijke touch. Ik hou ervan om mensen te laten zien wie er op het podium staan. We maken dan ook vaak persoonlijke posters. Ik ben trots op onze cast en dat wil ik laten zien.”
Voor Justine gaat het niet alleen om de grote namen. “Ik probeer altijd iedereen in de spotlights te zetten, niet alleen de hoofdrolspelers. Je zou denken dat, aangezien acteurs zich heel comfortabel voelen op het podium, ze zich comfortabel voelen voor de camera. Maar dit is niet altijd het geval. Het grootste compliment is wanneer iemand zegt dat ze mij vertrouwen en bij mij durven te poseren.”
Als het gaat om haar favoriete campagnebeeld, kan Justine Buijserd niet kiezen. “Ik ben trots op zoveel dingen,” vertelt ze. “Neem bijvoorbeeld de meest recente poster. Het proces begint met een heleboel voorbereiding: gesprekken met de regisseur, planning met het team, en dan de fotoshoot zelf, waarbij iedereen aanwezig is — van de fotograaf en grimeurs tot het kostuumteam en de cast. Het is fantastisch om met zoveel mensen samen te werken.”
Het echte werk begint voor Justine vaak pas ná de shoot. “Als alles voorbij is, zit ik in mijn eentje op kantoor de beelden te bewerken. En als ik dan uiteindelijk de poster zie, zie ik precies wat ik voor ogen had, van de persoonlijke foto’s tot de trailer. Daar ben ik echt trots op.”
Elke productie heeft haar eigen unieke uitdagingen. Justine herinnert zich bijvoorbeeld de campagne voor Oorlogswinter. “We deden een fotoshoot op locatie, waarbij de spelers om de beurt heen en weer werden gebracht. De foto’s die daaruit kwamen waren zo goed dat we onze originele plannen helemaal hebben omgegooid. Soms heb je een heel duidelijke visie, maar in het proces verandert die. Juist dat brengt iets nog beter dan je oorspronkelijk had bedacht.”
Toekomstplannen heeft Justine volop. “Ik wil werken aan een echte De Leeuw-community. We hebben een groep vaste bezoekers en ik vind dat we die mensen moeten koesteren. Theater de Leeuw is zo’n warme, gezellige plek en ik wil dat gevoel blijven delen.”
Of het nu gaat om snel uitverkochte voorstellingen of om mensen die zich gewoon welkom voelen in het theater, Justine is trots op haar werk. “Ik kwam zelf binnen en werd direct met open armen ontvangen. Dat is het gevoel dat ik iedereen wil meegeven: welkom zijn, ongeacht of je speelt, maakt of komt kijken. Dat maakt Theater de Leeuw zo bijzonder.”
…Justine normaal de interviewer is van deze blogs maar deze keer is geïnterviewd door een ander lid van Team De Leeuw? Kun jij raden wie?